Hunden forteller oss en hel masse hele tiden, men mange forstår ikke hva den prøver å si. Det kan gjøre både eier og hund forvirret.
Hundens språk består av langt mer enn bjeffing, knurring, tannnflekking og haleposisjoner. Faktisk har den flere titalls signaler som den bruker når den kommuniserer med andre hunder og verdenen rundt seg. Ved å lære seg hundens språk, vil man få en mye bedre kontakt og forståelse for hunden sin og oppfatte hvordan hunden opplever sine omgivelser for så å kunne tilpasse vår atferd. Slik vil man få en trygg og harmonisk hund, og et godt samarbeid og vennskap deg og hunden imellom.
Observer hunden
Mens vi fokuserer på verbalt språk når vi kommuniserer med hunden vår, legger hunden på sin side mest vekt på kroppsspråk. Dette resulterer lett i en kommunikasjonssvikt som kan forvirre både hunden og oss. Hunder viser ulike signaler etter hva de ønsker å oppnå, være seg luktsignaler, kroppsholdning, lydsignaler eller berøring. Hundens språk har til hensikt å signalisere til andre individer hvordan hunden opplever en situasjon, og hva den har til hensikt å gjøre. For å lære seg disse signalene, er det viktig å ta seg god tid til å observere hunden i forskjellige situasjoner, og du vil da fort oppdage en mengde tegn og signaler som du ikke har lagt merke til tidligere. Det finnes også mye god litteratur på området som absolutt er verdt å lese.
Dominante og dempende signaler
Man kan grovinndele hundens språk i to hovedtyper, nemlig de dominante signalene og de dempende signalene. De dominante signalene er signaler hunden bruker for å hevde rettigheter, markere seg og lignende. Eksempler på dette kan være stirring, flekking av tenner og å heve halen. Likevel er det viktig å huske på at bruk av dominante signaler ikke nødvendigvis betyr at hunden er sint eller aggressiv. Et dominant signal kan være kort, tydelig og velmenende og brukes for å styre unna konflikter, men brukes også i situasjoner hvor hunden er usikker, frustrert eller sint og vil være i fred. De dempende signalene derimot har som hovedhensikt å unngå og forebygge konflikter, og man ser at hunden har et mye større repertoar av dempende signaler enn dominante, og at de dempende signalene brukes langt oftere.
Misforstått adferd
Ofte kan man oppleve at hunden gjesper når man ber den gjøre noe, eller at den logrer når du kjefter på den. Det betyr ikke at hunden er feil skrudd sammen, den prøver bare å fortelle deg noe. Hunden bruker dempende signaler for å kommunisere med andre hunder at de ikke har vonde hensikter, og også for å roe ned seg selv, eier eller omgivelsene. Et vanlig eksempel er når eier kjefter på hunden sin, og hunden snur hodet vekk, gjesper eller slikker seg på nesen. Hunden prøver da å dempe eierens aggressive oppførsel. Kanskje har du en hund som gjesper unaturlig mye før den for eksempel skal gå tur eller gjøre noe morsomt? Hunden prøver da å dempe seg selv og sin iver. Har du en hund som er usikker på andre hunder, viser den kanskje dette ved å snu seg vekk fra dem eller sette seg med ryggen til. Den ønsker ikke å forholde seg til dem.
Les mer i Hund&Fritid 8/2013