I vill vestlandsnatur finner vi to samarbeidende oppdrettere; Desperado i Gaupne og Zelfa i Årdal.
Springeren er en allsidig familiehund på høyde med de beste brukshundrasene. De store bruksegenskapene gjemmer seg bak en rolig fremtreden og et bedårende blikk. Vi besøker Inger Handegård og hennes flokk som holder til på en gård i Gaupne i Luster Kommune. Flokken består av mann, sønn, fire hunder og fem hester – og alle lever sammen i en herlig harmoni. I det vi går inn aluminiumsgrinda ved innkjørselen blir vi møtt med smil og logrende haler, og hundene viser vei inn i huset. Med kaffe og hjemmelagede kanelsnurrer inviteres det til en engasjerende hundeprat. Tre av hundene har funnet seg en plass under bordet og varmer tærne våre, i kjent springer spaniel- stil. Den fjerde har nettopp blitt mamma og ligger i valpekassen sammen med sine syv valper. Men hun måtte komme ned en tur for å hilse på, og fikk en brødskive av matmor som hun kunne ta med seg opp igjen. – Rasen er veldig føreravhengig, noe valpekjøperne må være klar over, forteller Inger.
KENNEL DESPERADO
Bakgrunnen for kennelnavnet er ganske enkel. Alle navneforslag Inger kom på var allerede i bruk, og hun ønsket et norsk navn. – Jeg ble ganske desperat til slutt, og derav navnet, smiler hun. I 2014 kunne Inger feire 40 år med spaniel, og det hele startet med en rød cocker spaniel i 1974. – Dingo holdt på å bli min første og siste hund. Både Inger selv og mange andre trodde problemene med Dingo lå hos eieren, helt til en ildsjel i spanielklubben fortalte at moren til Dingo var avlivet grunnet dårlig gemytt, og at faren hadde blitt tatt ut av avl. – Hun ble min reddende engel da hun gav meg en herlig unghund å jobbe videre med. Kennel Desperado fokuserer på helheten, og Inger mener at all spissing mot en spesifikk egenskap ikke er bra for verken rasen eller hundene. I samtaler med valpekjøpere er hun tydelig på hva rasen byr på av positive og negative egenskaper.
KENNEL ZELFA
Da familien Røneid skulle skaffe seg en jakt- og ettersøkshund i 2008, var alterna- tivene til valg av rase mange. Ektemannen ble tipset om en springer spaniel-hannhund fra Danmark som skulle omplasseres. Denne hannhunden kom opprinnelig fra kennel Desperado, og på dette tidspunktet kjente ikke Inger og Laila til hverandre. – Jeg svarte egentlig nei, for jeg tenkte at det ble for mye pelsstell, forteller Laila. Men da de fikk hilse på en gjeng springere, måtte de konstatere at dette var trivelige hunder som passet godt inn i familien. Det endte med at de overtok omplasseringshunden, og dermed var de ”bitt av basillen”, og med på kjøpet kom kontakt med oppdretter i Gaupne. Rasen falt i smak, og da Inger hadde ei voksen tispe til omplassering, kom springer nummer to til Årdal. Denne tispa hadde sitt første kull på kennel Desperado, men da det var snakk om et kull nummer to var det Inger som oppfordret Laila til å ha dette kullet selv – under eget kennelnavn. I utvelgelsen av hannhunder leter Laila etter noen som kompletterer tispa. Hun er langt fra alene i de ulike oppdretter-prosessene; Inger fungerer som en mentor med sin kunn- skap og erfaring. Det Laila fryktet mest ved oppstart av kennel, var valpekjøperne og det ansvaret en har for oppfølgingen. – Jeg ønsker å være en oppdretter som hjelper og er tilgjengelig for valpekjøperne både med klipp, pels- stell og andre relevante tips, sier hun. Hun legger til at dette ikke er hunder som bare blir solgt videre. Både Desperado og Zelfa ønsker å holde kontakten med sine valpekjøpere, og legger mye energi og arbeid i oppdrettet for å legge til rette for best mulig kontakt. HØYT
AKTIVITETSNIVÅ
En springer spaniel-valp er veldig aktiv, og både Inger og Laila oppfordrer eierne til å ta vare på aktivitetslysten, og ikke dempe valpen altfor mye. Spesielt om den skal brukes i en eller annen hundesport, som for eksempel spor eller lydighet. Springeren har en fantas- tisk nese, og ved å utnytte denne egenskapen, kan man få en flott sporhund til for eksempel ettersøk. Selv om en springer spaniel er en ypperlig familiehund, er dette langt fra en ”rusletur-hund”.