Ved første øyekast ser borzoi ut som en pyntegjenstand. Dette er langt fra sannheten – rasen ble opprinnelig avlet av den russiske adelen til en uredd jakthund, som var skapt for å løpe.
Borzoiens historie i Russland strekker seg langt tilbake i tid. Den første skrevne rasestandard er datert så langt tilbake som 1650, men rasens historie strekker seg enda lenger bakover. Det er funnet dokumenter som beskriver jakt med borzoi på 1200-tallet. Rasens opprinnelse antas å være orientalske mynder som ble krysset med hunder av spisshund og støvertype.
Målsettingen var en hardfør, uredd og ikke minst rask hund som kunne brukes til hetsjakt. På 1700-tallet og frem til midten av 1800-tallet var jakt med borzoi Russlands store nasjonale sport, og den russiske adelen kunne ha enorme kenneler med flere hundre hunder.
Borzoien – som tidligere ble kalt russisk mynde, eller russisk ulvehund, ble i flere hundre år brukt av russiske adelsmenn til jakt på ulv, rev og hare. Adelsmennene, med tsaren i spissen, ønsket hunder som hadde skjønnhet kombinert med styrke og mot. De skulle være kraftfulle, muskuløse og effektive jakthunder, med silkemyk pels og edle, vakre hoder.
I Russland var det kun aristokratiet som hadde tillatelse til å eie en borzoi. De kunne ikke kjøpes, men ble gitt bort som svært dyrebare gaver. Det tok ikke lang tid før den vestlige verdenen også fikk øynene opp for den russiske jakthunden. Og i slutten av forrige århundre kunne du se de første borzoiene i England, som ble brakt dit som gaver fra russerne.
Helt frem til den russiske revolusjonen i 1917 ble det drevet oppdrett og jakt med borzoi på en fargerik og overdådig måte. Det var ikke sjeldent du kunne se jegere i matchende antrekk, på flotte hester med flere borzoier i bånd mens de red av gårde på jakt. Og på en jakttur kunne det delta hundrevis av hunder. Storfyrsten Nikolai, som var den daværende tsaren Nikolai IIs onkel, gjorde sitt kennelnavn Perchino til et symbol på kvalitet
som ennå lever den dag i dag.
Etter 1917 kunne du se de fleste borzoier i Vest-Europa, og allerede i 1914 ble de første hundene innført til Norge. Dagens borzoi er en internasjonal rase der man benytter genmateriale fra ulike land og verdensdeler.
Det registreres i dag ca. 20 borzoier per år i Norge. Og selv om antallet har ligget lavt de siste årene, har det alltid forekommet store svingninger i den norske borzoipo pulasjonen
Les mer i Hund&Fritid 1/2019